帕斯卡计算机：第一台受专利保护的计算机

1642年，年仅19岁的法国数学家、物理学家、哲学家布莱兹·帕斯卡（Blaise Pascal，1623－1662年）发明晰一种机械计算机，它可以实现主动进位，可进行加减乘除4种运算，史称帕斯卡计算机（Pascal’s arithmetic machine，也被称为Pascaline，以下简称帕斯卡机）。帕斯卡机享有诸多第一：它是第一台投入生产的计算机、第一台商用计算机、第一台受专利维护的计算机、第一台被写入百科全书的计算机等，其前史价值不言而喻。

清华科学博物馆制作的帕斯卡计算器的互动模型 图片来源：清华科学博物馆

帕斯卡研制计算机的初衷，是为了减轻父亲繁重的税务计算担负。

其时，法国流转三种货币单位：里弗（livre）、苏（sol）、德尼厄尔（denier），1里弗等于20苏，1苏等于12德尼厄尔，这极大增加了财税工作的计算量和复杂度。帕斯卡的计算机从想象到定型，至少阅历三代大幅改善：“假如您想了解这台机器的发明，我可以怅然地告知您，它目前呈现的样子，和我一开始的测验截然不同。最初的那台机器，不管在资料仍是形式上，都与现在的不同，虽然很多人会喜爱它，但它并不能令我彻底满足。在不断改善它的进程中，我不知不觉中又制作出了第二种类型，但我仍然觉得不行方便，无法接受。为了加以修正，我又规划了第三种，它带有簧片，结构上也十分简单……在很多人的要求下，我用它运行了好几次，始终运转杰出。”

帕斯卡的规划思路可以迅速落地，转化为模型，明显得到了当地工匠的支持。他写道：“要不是得益于一位工人的帮助，我的全部理论想象都无法实现，他的手工极端高超，按照我告知他的尺寸和份额，用锉刀和锤子，把机器的零件一一加工出来。”与帕斯卡协作的工人不止一人，不过，他并没有提及他们的姓名或所属行会。但不难猜想，这些工人应该来自金匠或挂钟作坊。

帕斯卡和工匠的联系是微妙的。研制道路上的种种困难没有将其击垮，而击垮他的恰恰是工匠。依据他的记载，就在研制进行了几个月之后，鲁昂街头现已呈现了仿品。这是一位挂钟匠在他的模型基础上制作的一台类似的机器：“他（指这位表匠）除了熟练操弄东西外毫无才华，缺乏几何学和机械学常识……，他不过制作了一件无用的玩意儿，表面看上去是真的，外表打磨得也不错，但内部结构很差，底子无法使用。”他接着写道，其时人们并不了解这台机器的用途，只是觉得别致，一位收藏家乃至将它买下，放到了自己的珍奇屋里。整件事让帕斯卡感觉异常失望，乃至产生了抛弃的主意：“这个小怪胎（cepetit avorton）的呈现，让我灰心到了极点，持续完结模型的热心顿时冷却了，我遣散了所有的工人（tous les ouvriers，标明与他协作的工匠不止一个），决议抛弃整个计划，由于我意识到，还会呈现这样胆大妄为的人，他们会利用这个新主意制作仿冒品，在大众面前炸毁这个新生事物的使用价值。”

通过这段自白不难发现，在研究计算机的进程中，帕斯卡的动机现已发生了改变。假如研制计算机仅仅是为了帮助父亲解决税务计算上的麻烦，他大可持续完结发明，而不用理会他人拙劣的拷贝品。明显，此刻帕斯卡现已将计算机当作了自己智力劳作的结晶，剽窃行为不只让他深受凌辱，并且将会炸毁人们对于计算机器这种新事物的决心（当然，也会直接影响帕斯卡机未来的销路）。

帕斯卡不知道的是，一个多世纪前佛罗伦萨和威尼斯的工匠们，现已开展出了某种准则性的保证，以确保这种智力劳作（如今被称为常识产权）不会被随意侵犯。好在其时法国的大法官塞吉耶知道这种专利维护准则。帕斯卡的朋友送给了他一台样机，他十分喜爱，鼓舞帕斯卡进一步改良机器，并许诺在法律上给予新发明维护。正是有了这一许诺，帕斯卡才得以持续计算机的开发工作。这也是他专门写了一篇致塞吉耶的献词的原因。1649年5月22日，“特许状”正式颁布。它规则，未经帕斯卡本人允许，任何工匠不得私行拷贝该机器或制作类似的改善机型，外国人也不得在法国土地上出售或展示该机器，违者将处以3000里弗的罚款，其间的三分之一归帕斯卡所有。帕斯卡应该是最初拥有现代意义上发明专利的学者之一，而帕斯卡机也成为了第一台遭到专利维护的计算机，它的研制进程无意中推动了现代专利准则的完善。