鸟语花香

大唐自开国以来，天下太平，百姓安居乐业。到了玄宗一代，经过开元之治，天下大治，出现了前所未有的盛世气象。谁知好景不长，天宝十四年爆发了“安史之乱”。叛军势如破竹，很快席卷河北，所过州县，望风瓦解。唐玄宗慌忙派兵四处防守，霍王爷李晖也在其列。李晖是李元轨的曾孙，李元轨是唐高祖李渊的第十四子，最早被封为吴王，后被改封为霍王。武则天当政时，李元轨不幸遇害，神龙元年霍王平反后，曾孙李晖便袭了王爷的王位。霍王李晖目睹了政治的冷酷，无心政事，整日沉醉在笙歌之中。在他的歌舞伎中，有一名叫净持的，长得秀美清雅，而且能歌善舞，深得霍王的喜爱。后来，霍王将净持纳为妾，一年后，净持为霍王生下一个女儿，霍王很喜欢这个女儿，视她为掌上明珠，为她取名霍小玉。
后来，霍王被派去出征。这天，霍王府突然接到前线传来的消息，霍王爷与安史叛军交战时不幸身亡，乱军已经占领潼关，眼下正向长安杀来。王府家人一听，顿时作鸟兽散。王爷战死了，家里没了依靠，听说乱军就要杀到家门口，净持慌忙带着女儿随逃难的人流一起出了长安。
安史叛军到处烧杀抢掠，净持和女儿一路逃命，因没了生活来源，母女二人的日子过得很清贫，靠变卖首饰细软勉强度日。唐代宗大历初元，母女回到了长安，此时霍小玉到了十六岁，长得和她母亲当年一样明丽可人，加上母亲的悉心教诲，她不但能歌善舞，而且精通诗文。此时家中再无可卖的东西，为了维持母女俩的生计，霍小玉只好做起了“青倌人”。为了女儿的前途，有朝一日遇到有缘人，能名正言顺地嫁为人妻，净持对霍小玉看护得很紧，仅限于奉歌献舞，为客人助兴消愁，决不出卖身体。霍小玉虽为“青倌人”，因色艺双绝，吸引了很多清雅风流之客追随在石榴裙下，很快成为颇有声誉的红歌妓。
在京城有个叫李益的书生，二十岁时考中进士。他生在陇西，年轻有才气，写下了许多感怀战争的诗篇。他常自夸耀风流才情，希望得到佳偶，却一直未能如愿。这一年，李益来到长安，准备参加吏部主持的复试，住宿在新昌里。
长安城有个媒婆叫鲍十一，当初李益来到长安时，曾给她送过丰厚的礼物，她心里对李益很是感激。当知道李益想找个美丽佳人时，便来到李益的住处。这天，李益正在房舍边上的亭子里闲坐，忽然听到急促的敲门声。仆人过来说鲍十一娘到了。李益忙迎上去问道：“鲍妈妈怎么忽然来我这里了？”鲍十一娘笑着说：“有个仙女，不追求财物，只爱慕风流人物。这样的人和你正好匹配啊。”李益听后，忙打听这仙女是谁。鲍十一娘说道：“她是从前霍王的小女儿，字小玉。这人长得艳美，我一辈子也没有看见过这样漂亮的人；音乐诗书，没有不精通的。前些时托我寻找一个好郎君，品格情调都要能相称的。我把你的情况详细介绍给了她。她家住在胜业坊古寺巷里。我已经和她约好了，明天午时，你到巷口和她见见面。”鲍十一娘走后，李益高兴得手舞足蹈，一夜都没睡好。
到了第二天中午，李益骑上快马疾奔过去，到了约会的地方，见一个婢女迎上来问道：“莫非是李十郎吗？”李益随即下了马，只见鲍十一娘从里面远远地迎出来。进了中门，庭院间有四株樱桃树，西北角挂着一个鹦鹉笼子，那鹦鹉看见李益进来，便说道：“有人进来，快快放下帘子！”忽然听见鸟在说话，李益惊得呆立在那里。