我们对 Omicron BA.2 子变体的了解

具有高度传染性的 COVID-19 Omicron BA.2 子变体正在迅速成为澳大利亚COVID-19的主要毒株。
昨天公布的维多利亚州废水测试结果显示，BA.2 已经是该州一半以上采样的流域中最普遍的子变体。
维多利亚州卫生部长 Martin Foley 表示，每天的病例每周增加约 10%，而 BA.2 子变体被怀疑至少是增加的部分原因。
“在几周的时间里，我们已经看到 Omicron BA.2 变种从几乎无处可见到至少有一半病例的初步报告，”弗利先生说。

关于所谓的“隐形 Omicron”菌株还有很多未知之处，但据信它比以前的变种更具传染性。
它传播到哪里去了？
与澳大利亚一样，BA.2 感染在全球范围内快速增长。
虽然 BA.2 1 月份在美国报告的病例不到 100 例，但上周它约占美国 COVID-19 病例的 23%。
这种突变体在亚洲和欧洲似乎更为常见。
根据丹麦卫生部下属的 Statens Serum Institut 的数据，在丹麦，1 月中旬它占所有 COVID-19 病例的 45%，高于两周前的 20%。

在中国，新的子变体被认为是导致 COVID-19 感染激增的原因，过去几天每天的病例增加了约 14%。
这是自武汉大流行开始以来，该国爆发的最严重的一次。数以千万计的人生活在 COVID-19 的严格封锁之下，一些居民甚至被禁止离开家园，除非是紧急情况。

我们对这个版本的病毒了解多少？
BA.2 有很多突变。
在病毒外部的刺突蛋白中，大约有 20 个与原始的 Omicron 共享。
但它还具有初始版本中未见的额外基因变化。
马萨诸塞大学医学院的病毒学家 Jeremy Luban 博士说，目前还不清楚这些突变有多重要，尤其是在遇到原始 Omicron 的人群中。
目前，被称为 BA.1 和 BA.2 的原始版本被认为是 Omicron 的子集。
但如果它被认为是全球重要的“关注变体”，全球卫生领导人可以给它自己的希腊字母名称。
BA.2 在某些地方的迅速传播引发了人们对其可能起飞的担忧。

丹麦科学家的初步分析显示，与最初的 Omicron 相比，BA.2 的住院率没有差异。
尽管病例有所增加，但澳大利亚的住院人数尚未增加。

Brigham and Women’s Hospital 的传染病专家 Daniel Kuritzkes 博士说，这两个版本的 Omicron 有足够多的共同点，以至于感染原始突变体“会给你提供针对 BA.2 的交叉保护”。
他说，科学家们将进行测试，看看来自原始 omicron 感染的抗体是否“能够在实验室中中和 BA.2，然后从那里推断”。

BA.2 更具传染性吗？
虽然最初的研究表明 BA.2 的传播性比最初的 Omicron 变体高 30%，但它可能会更高。
英国卫生安全局最近的一项分析表明，Omicron 的 BA.2 子变体的传染性可能比 BA.1 高 80%，BA.1 是导致美国冬季最后一波感染的病毒。
尽管全球范围内的 COVID-19 病例一直在下降，但由 BA.2 引起的病例的相对比例一直在增加。
与 BA.1 毒株一样，BA.2 也具有帮助它摆脱疫苗和大多数单克隆抗体治疗的一些免疫力的特性，尽管最近的增强剂改善了个人保护，并且抗病毒药丸仍有望对抗这种亚变体。
卫生机构有多关注？
世界卫生组织总体上将 Omicron 归类为一个值得关注的变体，这是它对冠状病毒突变体的最严重的命名，但它并没有单独指定 BA.2。
然而，鉴于它在一些国家的崛起，该机构表示，对 BA.2 的调查“应该优先考虑”。
与此同时，英国卫生安全局已将 BA.2 指定为“正在调查的变体”，理由是在英国和国际上发现的数量不断增加。

为什么更难检测？
最初版本的 omicron 具有特定的遗传特征，允许卫生官员使用某种 PCR 测试快速将其与Delta区分开来，因为所谓的“S 基因靶标失败”。
BA.2 没有同样的基因怪癖。所以在测试中，Long 博士说，BA.2 看起来像 Delta。
“并不是测试没有检测到它；只是它看起来不像 Omicron，”他说。
“不要以为‘隐形 omicron’ 意味着我们无法检测到它。我们所有的 PCR 测试仍然可以检测到它。”
你应该怎么做才能保护自己？
医生建议采取与以往相同的预防措施：接种疫苗并遵循有关戴口罩、避免人群聚集和生病时待在家里的公共卫生指导。