“大海捞针”搜索发现可能在银河系中漫游的幻影状黑洞

你当然知道黑洞。但是你知道可能有数以百万计的它们像幽灵一样在我们的银河系中漂流吗？

由于黑洞是不可见的，因此可以通过统计方法或通过观察黑洞对另一颗恒星或第二个黑洞的影响来识别它们。但是移动的黑洞——坍缩恒星的幽灵残骸——一直难以捉摸。

根据银河系的 1000 亿颗恒星（其中一些最终坍缩并变成黑洞），天文学家估计可能有 1 亿个黑洞在我们的银河系中漫游。两个天文研究小组宣布，他们首次使用哈勃太空望远镜的数据发现了一个似乎是在我们银河系中移动的黑洞。

是什么让黑洞运动？当一颗恒星在超新星中爆炸时，重力会压碎它的核心并产生一个黑洞。然而，根据美国宇航局哈勃站点上新发现的描述，不对称爆炸可以使黑洞“像爆炸的炮弹一样穿过我们的银河系” 。

美国宇航局表示，在观测恒星亮度变化的望远镜在我们银河系的船底座-人马座旋臂中捕捉到一些异常现象后，研究人员被警告可能存在黑洞。

这两个研究小组——一个位于马里兰州巴尔的摩的太空望远镜科学研究所，另一个位于加州大学伯克利分校——使用一种称为引力微透镜的技术，研究了哈勃望远镜六年的数据，以便更仔细地研究 。

太空望远镜科学研究所的研究小组表示，这个孤立的黑洞以大约 100,000 英里/小时的速度运行——速度足以在不到三个小时的时间内从地球移动到月球。

哈勃的数据包括 270 天，在此期间背景恒星的光随着黑洞经过而被放大。美国宇航局表示，哈勃还揭示了这颗恒星的图像是如何偏转一毫秒的，这与从纽约市看到的洛杉矶 25 美分硬币的直径相当。

领导太空望远镜科学研究所团队的天文学家凯拉什萨胡在美国宇航局网站上的一份声明中说，另一颗附近不相关的恒星使测量变得困难。

“所以这就像试图在明亮的灯泡旁边测量萤火虫的微小运动，”他说。“我们必须小心翼翼地减去附近明亮恒星的光，以精确测量微弱光源的偏转。”

他的团队估计这个黑洞的重量相当于我们的七个太阳。Sahu 告诉《今日美国》， 他们的研究发表在 arXiv 科学研究档案中，已被《天体物理学杂志》接受发表。

但是对于黑洞有多大——或者即使它是一个黑洞，存在一些分歧。美国宇航局表示，加州大学伯克利分校的研究人员估计该物体的质量是我们太阳质量的 1.6 到 4.4 倍。研究人员说，在该范围的下端，该物体实际上可能是一颗中子星。

据《科学日报》报道，该团队的研究也发布在 arXiv 上，已被《天体物理学杂志快报》接受发表 。

像黑洞一样，中子星也是在恒星坍缩时形成的。然而，这些恒星物体并没有变成黑洞，引力如此之强，光无法从黑洞中逃脱。

“尽管我们想说它绝对是一个黑洞，但我们必须报告所有允许的解决方案。这包括低质量黑洞，甚至可能是中子星，”加州大学伯克利分校副教授 Jessica Lu天文学，在美国宇航局网站和加州大学伯克利分校网站的一份声明中说。

两个研究小组一直在分析额外的哈勃数据——这些数据以及未来的发现——将帮助科学家更好地了解我们的银河系，并可能导致对这个特定物体的明确发现。

目前，可以祝贺研究人员的发现，美国宇航局认为这相当于银河系的“大海捞针”。

领导加州大学伯克利分校团队的研究生凯西·林 (Casey Lam) 在 NASA 网站上说：“不管它是什么，这个物体都是在没有另一颗恒星陪伴的情况下在银河系中发现的第一个暗星残骸。”