人体血液中检测到微塑料，我们应该担心吗？

首次在人体血液中检测到微塑料。

尽管是一个新的研究领域，但一些科学家警告说，微塑料会对人体产生有害影响，尤其是在高浓度时。

顾名思义，微塑料是直径小于 5 毫米的小塑料颗粒，据报道几乎无处不在：它们已在饮用水、食物和大气中发现。

由世界自然基金会委托的纽卡斯尔大学的一份报告发现，平均每个人每周可能摄入多达 5 克或相当于一张信用卡的微塑料。

饮用水是摄入微塑料的最常见来源。 研究人员发现，由于瓶子里有塑料，用奶瓶喂养的婴儿接触微塑料的几率更高。 在食物中也发现了微塑料——一项研究估计，平均 250 克贻贝中摄入了大约 90 个塑料颗粒。

然而，由于方法学上缺乏“足够的质量控制”，世界卫生组织在 2019 年建议谨慎解释此类研究。

尽管如此，该研究使用新技术来检测直径小至 0.0007 毫米的颗粒，并在 22 名成年人中的 17 人的血液中发现了微塑料的痕迹。

微塑料有什么危害，你能做些什么，我们应该对这项研究的结果有多关注？

据《自然》杂志报道，普利茅斯大学的海洋生态学家理查德汤普森博士于 2004 年首次使用“微塑料”一词来描述他的团队在海滩上发现的微粒。

从那时起，人们对该领域的学术兴趣持续不断。

根据欧洲化学品管理局的说法，微塑料是由较小的颗粒从较大的塑料碎片（如汽车轮胎或合成纺织品）中脱落时的无意磨损或撕裂形成的，或者是由诸如去角质珠等小塑料颗粒的有意制造形成的。

它是如此普遍，以至于它已被用作人类活动的地质标志。

澳大利亚微塑料评估项目 AUSMAP 因追踪澳大利亚海岸线的微塑料污染而荣获 2021 年尤里卡公民科学创新奖。

到目前为止，它发现南澳大利亚的阿德莱德港和西湖是澳大利亚微塑料含量最高的两个。

有哪些风险？

考虑到最近才发现这种现象，微塑料对人类的危害并不为人所知。

世卫组织在 2019 年表示，对人类健康最直接的风险可能来自某些微塑料的毒性，这可能来自生产过程本身或颗粒从环境中吸收的有毒物质。

世卫组织公共卫生、环境和健康问题社会决定因素司司长玛丽亚·内拉（Maria Neira）博士当时表示：“需要进一步研究，以更准确地评估微塑料暴露情况及其潜在的人类健康状况。”

2020 年的一篇论文称，许多通常被归类为有害物质的物质是塑料中的常规成分。

“用于制造家用产品和食品包装的双酚 A (BPA)、邻苯二甲酸盐以及一些溴化阻燃剂已被证明是内分泌干扰物，如果摄入或吸入会损害人体健康。

“最常受影响的内脏器官是肝脏、肾脏、心脏、神经系统（包括大脑）和生殖系统。”

荷兰瓦赫宁根大学的环境科学家 Albert Koelmans 教授告诉《自然》杂志，人类健康的主要问题是微塑料的堆积。

“如果你问我风险，我今天并不害怕。但如果我们什么都不做，我会有点担心未来。”

研究人员表示，他们还担心最微小的微塑料斑点——纳米塑料——因为它们可能能够进入细胞并破坏细胞活动。

微塑料的危害一直是海洋生态学的一个特别关注点。

悉尼科技大学的珊瑚生物学家和海洋代谢组学家 Jen Matthews 博士曾参与过一个从海洋中去除微塑料的项目，他称微塑料污染是“我们这个时代最大的环境问题之一”。

“微塑料会杀死海洋生物，最终也会进入我们的食物链。微塑料最大的问题之一是它们会吸收周围环境中的一切，因此它们可以充当化学污染物、毒素和细菌的载体。”

她说，海洋动植物有时会在正常食物上消耗微塑料，这对它们不利。

“与正常的浮游植物食物相比，珊瑚更喜欢吃塑料。当你考虑到与微塑料相关的毒素和细菌、缺乏任何营养以及已经影响珊瑚礁的过程及其影响时，这非常令人震惊。”

我们可以做些什么来降低风险？

Matthews 博士说，形状多样且尺寸小的微塑料使得很难将它们从环境中清除。她说这个问题需要提前解决。

“毫无疑问，减少我们推入海洋的微塑料污染量的最有效方法之一是减少我们使用的数量并回收我们使用的任何东西，并尝试实施我们可以做到的方式在流入海洋之前清洁水。”

Koelmans 教授告诉 Nature，即使今天停止所有塑料生产，垃圾填埋场和环境中的塑料供应（估计约为 50 亿吨）将继续降解，从而增加微塑料水平。

美国于 2015 年通过法律禁止在化妆品和个人护理产品中使用塑料微珠。欧洲化学品管理局已在欧盟提出类似的限制，但尚未获得通过。

澳大利亚没有此类法规，但自 2016 年以来一直在实施自愿淘汰。在 2016 年参议院调查中，环境与通讯常设委员会建议澳大利亚禁止进口含有微珠的个人护理产品。

尽管此类法规可能会抑制有意微塑料向环境中的释放，但对无意微塑料来源的需求并未放缓。纽卡斯尔大学的报告发现，自 1950 年以来，原生塑料——即新制造的塑料，而不是从以前制造的塑料中回收的塑料——的产量增加了 200 倍。

它预测，根据当代趋势，到 2030 年，原始塑料制造量将比 2019 年增长 40%。