为什么 2022 年和 Omicron 变体将标志着 Covid-19 大流行的结束

可以说，由于成千上万的人感染了 Covid-19 或被隔离，2021 年圣诞节和新年前夜与领导人在澳大利亚各自的三角洲爆发即将结束的日子里所承诺的“正常”年底几乎完全不同。

Omicron 菌株的到来使人们期待已久的计划陷入混乱，给测试能力带来了巨大压力，迫使企业关闭，并在全国范围内病例数激增的情况下抑制了这个愚蠢的季节。

然而，尽管 2022 年开局不太理想，但国内外的健康专家表示，这种新变种——以及接下来的 12 个月——可能最终标志着冠状病毒大流行两年统治的结束。

今天，前副首席医疗官尼克·科茨沃斯 (Nick Coatsworth) 说得再清楚不过了，他在《悉尼先驱晨报》的一篇专栏文章中写道，“到 2022 年，Covid-19 大流行将结束”。

“在 Omicron 变种不可阻挡、不可避免的传播和疫苗的使用的推动下，全球人口将对这种病毒产生免疫力，”科茨沃思博士写道。

“大流行的基本主张，即一种传染病在全球范围内在未感染人群中传播，将是无效的。作为在这个星球上繁衍生息的令人难以置信的社会和无可救药的乐观人类物种的一部分，我们将再次过上我们的生活，并且已经从历史上无数的流行病中脱颖而出，变得更强大，更有能力管理下一个。”

不是“我们一年前看到的同一种疾病”

他补充说，Covid-19“现在是人类已知的最可治疗的呼吸道病毒”，尽管它具有传染性，但 Omicron 的病死率可能会低于流感，“而且流感并不是特别严重”。

正如阿斯利康疫苗首席科学家、免疫学家约翰贝尔爵士本周早些时候得出的结论，这种毒株与“我们一年前看到的疾病不同”。

“我们一年前看到的可怕场景——重症监护室人满为患，很多人过早死亡——在我看来，这现在已经成为历史，我认为我们应该放心，这种情况可能会持续下去，”瑞吉斯医学教授在牛津大学周三告诉 BBC Radio 4 的今日节目。

伦敦卫生与热带医学学院的 Martin Hibberd 教授表示同意。

“病毒很快就会从大流行毒株中进化出来，变得更温和、更容易传播，以至于你可能只需要考虑为人群中更脆弱的成员接种疫苗，”唐博士告诉卫报。

南非出现积极信号

虽然其他地方的病例——包括澳大利亚、英国和美国——继续受到更具传染性的菌株的支持，但在南非，Omicron 于 11 月首次被发现，专家预测它会在几周内消失。

虽然住院人数的增加与病例的急剧增加同时发生，但迄今为止，南非的入院率仍远低于前几波大流行期间的水平，而且积极的是，Omicron 患者的住院时间更短，死亡人数更少.

美国国家传染病研究所 (NICD) 的 Waasila Jassat 博士说：“我们看到病例迅速增加，并出现了早期高峰——有迹象表明，从那时起，我们出现了显着下降。”

NICD 的最新报告显示，截至 12 月 18 日，全国的病例在一周内下降了 20.8%——尽管一些官员警告说，重要的是“不要推断我们在整个非洲大陆或世界各地看到的南非” ，这是一个充满希望的迹象。

‘作为一种社会现象的大流行结束’

无论 Omicron 在其他地方采取什么课程，约翰霍普金斯大学副教授 Yascha Mounk上周为大西洋写了一篇文章，称这将导致“作为一种社会现象的大流行结束”。

他写道，至少在美国，现在的目标是“帮助我们应对激增的病例，而不是从一开始就阻止一个病例的发生”。

“如果 Omicron 开始将数以万计的患者送往重症监护病房，使医院濒临崩溃，政治家和公民都会做出回应，”他补充道。

“但如果目标曾经是阻止紧急情况的发生，那么现在只有当我们进入紧急情况已经显而易见的情况时，才可以考虑关闭等严重限制。”

蒙克教授总结道，“无论 Omicron 在不久的将来可能造成什么损害，我们很可能很快就会过上比 2020 年春天更像 2019 年春天的生活”。

在澳大利亚，Coatsworth 博士提出了类似的结果。

病毒演变成不那么极端的东西“将使我们能够解除所有限制，但侵入性最小的限制除外”。

Coatsworth 博士说，年轻的澳大利亚人将能够重返学校，在全国和世界各地旅行，任何未来的限制都将“仅在对我们的健康构成最严重威胁的情况下才会出现”——这种威胁“越来越不可能通过那天”。

他在SMH 中写道：“鉴于我们社区的成功，病毒演变成更温和的形式和有效的新疗法，因此强制执行和整个社区限制的时间已经结束。”

“面对我们一生的挑战，我们可以为作为澳大利亚人所取得的成就感到自豪。通过我们的努力，我们将成为一个更强大、更健康、更繁荣的国家。

“2022年将是大流行结束的一年。它甚至可能比我们想象的要早。”